“汽車之城”變“最悲慘城市”‧欠債433億‧底特律快破產

  

“汽車城”瀕臨破產邊緣，加上大量人口外移，昔日生機蓬勃的景象如今已不復見。圖中通用汽車總部大樓（左後）和一棟荒廢的民居形成強烈對比。（圖：法新社）

（美國‧底特律3日訊）世界聞名的美國“汽車之城”底特律風光不再，不僅躍居全美“最悲慘城市”榜首，高達140億美元的長期負債，使其陷入財政緊急狀態，已迫使州政府宣佈從民選官員手中接管這座汽車城，很可能成為美國史上最大的破產城市。

州政府謀接管

底特律目前有3.27億美元（約10億令吉）預算赤字，長期債務達140億美元（約433億令吉），基本上以借貸度日，而市府資金將於6月前用罄。

財困已令底特律社會日常運作大受影響，治安變壞。由於資源不足，警員因人手嚴重短缺被迫每天工作12小時，當地警員去年發起抗議，派傳單稱“進入底特律責任自負”，突顯治安問題。

高犯罪率、高失業率、人口外流、財政危機及破產風險等諸多負面因素，導致底特律去年被《福布斯》評為“美國最悲慘城市”，現時更因負債纍纍，滿街遺下垃圾，甚至街燈也因沒電而不亮。

底特律財政拮据，共和黨藉的密歇根州州長斯奈德上週五宣佈，底特律市進入財政緊急狀態，委任財務經理接管該市，財務經理有權下令官員減薪、裁員及賣資產，甚至宣佈破產。

民主黨人斥“惡意接管”

但民主黨籍市長戴夫．賓表示不支持接管決定，但願意與州政府合作，穩定底特律的財政狀況。有民主黨人形容此舉是“惡意接管”，該市有10天上訴期反對接管計劃，大部份市議員透露，希望挑戰這項決定。

一旦底特律被迫破產，將成為美國史上規模最大的地方政府破產案，並可能衝擊其他州的信用，引發骨牌效應，美國舉國正密切關注底特律的命運。

數據顯示，自1981年以來美國共有40餘起地方政府宣佈破產的案件，此前最大一起發生在2011年，阿拉巴馬州最大城市伯明翰所在的傑弗遜郡申請破產，負債42.3億美元（約131億令吉）。

倚重汽車業大派福利引“衰亡”

事實上，底特律從象徵工業繁榮的美國第5大城市退居到18位，其“衰亡”之路已經走了數十年。

汽車業是底特律的長期經濟支柱，近10%職位從事汽車業。但汽車業長期萎縮導致失業率急升，人口近10年更大跌四分之一，影響政府稅收，僅靠發債維持基本的政府運作，導致債台高築。

除了收入減少，龐大福利支出亦拖垮政府，以消防警察部門為例，未來數年超過82%開支就只是用於退休金，當年風光日子大派福利，最終拖垮這座“汽車之城”，反映一座城市依靠單一產業以及胡亂增派福利的風險。

在人口結構上，底特律是以白人為主的密歇根州中少有的“黑人城市”，市內80%人口是黑人，現任市長是曾效力市內NBA勁旅“底特律活塞”的黑人名宿戴夫．賓。

如今州政府接管將升高底特律的政治種族緊張情勢，因密西根州政府是以以白人和共和黨員為主，換來市內黑人反彈，質疑此舉是白人“對付”黑人所為。

（星洲日報／國際）